¿Tecnología Médica o Medicina Tecnológica?

Hola amigos, recientemente fui a un Centro Médico de la ciudad a realizarle unos exámenes médicos a mi hijo, y luego de tomar la muestra de sangre, nos informaron que podíamos esperar unos minutos los resultados!!Me pregunte: ¿Cómo van a procesar tan rápido si son varias pruebas y deben realizar muchas mediciones?, ¿Cómo harán eso tan rápido en el microscopio?. Pues espiando un poco el proceso, la persona sólo tomo la muestra, la coloco en una máquina, y listo!! En solo minutos (por no decir segundos) todos los resultados estaban listos. Rápido, preciso, sin errores humanos. Muy bueno para ser una máquina…

Y es que le tecnología ha inundado el campo de la medicina, haciendo que los médicos de hoy día sean expertos en el manejo y control de equipos médicos de alta complejidad tecnológica.

Recientemente hemos estado evaluando la posibilidad de comprar un equipo de electrocardiografía para mi esposa, y por supuesto que los equipos ya incorporan una amplia gama de mejoras tecnológicas impensables en otros tiempos; y es que aquellos equipos de electrocardiografía sofisticados de otras épocas solo tenían para colocar el nombre, pero hoy en día son computadoras que se deben configurar a las distintas necesidades o posibilidades de funcionamiento, se configuran para almacenamiento, comunicaciones de distinta índole (wifi, bluetooth, etc), envío de correos, y un sinfín de utilidades que solo se ven en los computadores. En conclusión: mi esposa debe convertirse en una experta en computadores, telecomunicaciones, y mejorar su capacidad para manejar computadores...

Todo este desarrollo, ha generado en la medicina dos tendencias, unos que realizan su labor netamente de investigación de lo que sucede en el cuerpo humano, y otra que simplemente aplica la tecnología sin indagar más allá. Pero, ¿Qué tan seguro es confiar en máquinas en cuestiones médicas?, ¿Puede una máquina ser más precisa que un médico para determinar afecciones?. Es posible que así sea, pues muchos de los equipos médicos de hoy día no solo brindan la posibilidad de hacer las mediciones, tomar imagenes, realizar pruebas, sino que ofrecen hasta diagnósticos de distinda índole en funciones a unos valores precagardos, configurados o parametrizados con los cuales se comparan lo obtenido de los pacientes, y así indicar cual es la afección.

¿Se imaginan la tecnología que se necesitó para descifrar el ADN humano? En el caso de los seres humanos el genoma nuclear tiene 6.000 millones de pares de base (si, lo leyó bien 6.000.000.000 de pares de base). Sin tecnología compleja, hubiese sido imposible descifrar está estructura, sin las grandes unidades de almacenamiento actuales hubiese sido imposible almacenar toda esta información, sin los supercomputadores hubiese sido imposible procesar toda esta data. Pero más incleible es encontrar entre semejante cantidad de pares, unos 2 o 3 pares que tienen que ver con una u otra afección, como poco a poco se ha ido haciendo.

Otro de los términos que escuchamos frecuentemente es la telemedicina, que no es más que la utilización de la informática y telecomunicaciones en la medicina, y es que es mejor enviar datos que personas para ser atendidas por médicos. Hoy día se realizan operaciones a distancia, donde médicos simplemente dan ordenes a máquina a distancia para que ejecuten tareas, con solo un puñado de electrones y ondas viajando entre ambos lugares… No viaja el paciente, no viaja el médico, solo electrones y ondas se desplazan entre los puntos.

Los invitó a que cuando vayan a alguna clínica, observen la cantidad de máquina, equipos electrónicos, computadores u otro equipo similar a su alrededor, e imaginen el sitio sin ninguno de estos equipos, sería imposible hoy día prestar algún servicio en medicina sin ellos.

No sabemos hasta dónde llegará la tecnología en la medicina, tampoco sabemos si tenemos tecnología en la medicina, o medicina en la tecnología, pero hoy día sabemos que en la medicina ya no se puede prescindir de estos equipos….

Los Robots nos desplazan!!

Hola amigos, hoy en día vemos como salen a la luz pública robots y más robots, que nos sustituyen en múltiples tareas, y hasta nos desplazan de nuestros empleos. Estamos en medición de fuerza para ver quien se queda con los empleos... Y es que los robots nos llevan ventaja, pues hacen tareas en forma repetitiva sin equivocarse, siempre con la misma precisión, y lo más importante es:
No necesitan vacaciones

No forman sindicatos

No hacen huelgas

No se enferman

No piden reposos

No salen embarazados

No solicitan reivindicaciones sociales

Un solo robots puede hacer el trabajo de muchas personas al mismo tiempo

En el mundo ya existen miles de robots haciendo el trabajo de humanos, en un número que no podemos imaginar, y la proyección va en aumento (cuidado si exponencialmente).

En una noticia publicada por Reuters el 8 de abril de 2008, indica que los robots podrían ocupar 3,5 millones de empleos en el 2025 solo en Japón, país que enfrenta una fuerte disminución de su fuerza laboral debido a las bajas tasas de fertilidad (de 1,3 hijos por mujer). Pero no solo por este tipo de problemas es que los robots pasan a formar parte de las empresas, también influye en los costos que se pueden disminuir con la adopción de este tipo de tecnología, puesto que grandes empresas se ahorrarían miles y/o millones de dólares.

Recientemente hizo su aparición Mr. Asahi, un robot bartender de Inglaterra, diseñado para servir cervezas Asahi, muy famosas en el mundo. En varios artículos dicen que tomó 200 horas la construcción, y alrededor de 6 meses en el tunning para dejarlo listo. En este dirección se puede apreciar un http://www.youtube.com/watch?v=ypxIrTXYMg8&e video del robot… Curioso no? ¿Será mejor pedirle las cervezas a Mr. Asahi que a una bella chica en la barra?

Veamos otros de los más sonados avances en la robótica:

“Robots especializados en tareas agrícolas han sido desarrollados por ingenieros de la Universidad de Illinois con la finalidad de automatizar las pesadas labores de los agricultores. Estos robots pueden detectar plantas enfermas, alertar a otros robots de la existencia de una plaga y reunirlos a todos para combatirla en equipo con ayuda de satélites. Nuevas generaciones de estos robots podrán sembrar y fumigar. Todas estas tecnologías desembocarán en la granja del futuro, equiparable a las casas dotadas con todas las modernas tecnologías, integradas en un único sistema que lo regula todo. Después de redimir al sector servicios y al industrial, parece que la robótica, por fin, se decide a impulsar la actividad primaria, fundamental para los países en desarrollo.”
“Un robot-insecto capaz de caminar sobre las aguas ha sido desarrollado por ingenieros norteamericanos copiando el modelo empleado por las chinches acuáticas para moverse sobre superficies líquidas. Además de explorar embalses de agua potable en busca de toxinas, estos robots incorporarán cámaras fotográficas que les permitirán obtener imágenes digitalizadas del entorno. Asimismo podrán descontaminar grandes superficies marinas y serán también indetectables espías militares.”

“Dos empresas del grupo japonés Fujitsu desarrollaron un androide capaz de reconocer personas, hacer de guía dentro de un edificio, manejar un ascensor y empujar un carro con valijas.”

“Los actuales aviones de reconocimiento no tripulados, que obtienen información más rápida y económicamente que los satélites o las misiones tripuladas, serán sustituidos dentro de 10 o 15 años por enjambres de miles de robots que imitan el comportamiento de los insectos gracias a un sistema de inteligencia colectiva en cuyo desarrollo trabaja el ejército australiano. Matemáticas avanzadas y algoritmos complejos constituyen el soporte de esta iniciativa.”

Lo cierto es que tenemos una nueva ciencia, La Robótica, cada día más difundida y común entre nosotros. Podemos ver a nuestro alrededor como máquinas van suplantando día a día a personas en nuestro entorno, con el pasar de los años, esas máquina irán tomando forma humanoide.

Por ahora existen las dudas de si los robots realmente son autónomos, o si son predecibles a través de los algoritmos con los cuales funcionan… No sabemos si se ha cruzado el verdadero umbral de la inteligencia artificial, donde los robots pueden realmente tomar decisiones a su criterio…. Pero parte del camino ya está andado…

Miniaturización: El límite está en nuestras manos!

Cada día vemos con asombro como el tamaño de equipos viene disminuyendo considerablemente, y no solo eso, sino que junto con esta disminución aumentan considerablemente su capacidad y versatilidad (Llamemos equipos a teléfonos, unidades de almacenamiento, equipos de computación, dispositivos electrónicos, etc).

¿Tendrá límites el proceso de miniaturización?

¿Hasta dónde pueden disminuir el tamaño de los equipos?

Por ahora el límite somos nosotros mismos, principalmente nuestro cuerpo, y las limitaciones motoras que tenemos para manipular objetos muy pequeños.

Un ejemplo clásico y palpable lo tenemos en la evolución de la telefonía celular, desde los llamados “bloques o ladrillos”, magistrales y mayúsculos teléfonos que le tumbaban los pantalones a cualquiera, hasta los diminutos y casi inmanejables teléfonos actuales, que a parte de ser pequeños, poseen una capacidad envidiable y una utilidad mejor, incorporando cámaras con resoluciones a la par de las mejores cámaras digitales actuales, conectividad en todo momento a internet, y un sin fin de aplicaciones que lo convierten en un potente minicomputador.

El límite de tamaño está en nuestras manos, literalmente hablando, porque ya se observan modelos que la gente rechaza, por encontrarlos incómodos a la hora de utilizar el teclado, con teclas diminutas en las cuales es casi imposibles pulsarlas sin oprimir las teclas vecinas, y que por razones de versatilidad no pueden disminuir más, pero si crecer en funcionalidad.

Otro ejemplo lo tenemos en las actuales memorias USB, o los famosos Pen Drives, dispositivos que cada día aumentan y duplican su capacidad de almacenamiento, y hoy día existen modelos cuyo dispositivo es menor en tamaño al conector USB que contiene en la punta para la conexión. Está llegando el momento en que será como llevar un diminuto objeto que fácilmente se puede extraviar. En la foto un dispositivo usb bluetooth, donde el dispositivo es más pequeño que el conector.

Otro ejemplo son los laptops, que cada día vienen con inimaginables funcionalidades, una capacidad de almacenamiento increíble, una conectividad a la red cada vez mayor, pero mucho más pequeños y livianos. Sin embargo, su principal limitante son la cantid

ad de teclas que deben tener, y como son nuestras manos las que deben utilizarlas, ya hay teclados incómodos por tener las teclas amontonadas, en donde es difícil apretar una de ellas sin hacerlo junto con sus vecinas.

Por ahora los equipos siguen disminuyendo en tamaño, pero aumentando su capacidad y versatilidad, solo nos queda esperar para ver cuáles son los límites del proceso de miniaturización...

Abajo vemos un procesador de computador pasando por hueco de una aguja, inmanejable para nosotros...

Yo creo que el límite está en nuestras manos... Definitivamente es así...

RFID: La tecnología espia llego para quedarse!!

RFID proviene de las siglas de Radio Frequency IDentification, que significa identificación por radiofrecuencia. Son dispositivos, actualmente diminutos, que transmiten señales de radiofrecuencia para identificar objetos, personas, animales y todo lo que se desee.

Actualmente una amplia gama de artículos a nivel mundial se encuentran identificados por los famosísimos Códigos de Barra, código único a nivel mundial que identifican los artículos. Los RFID le llevan una ventaja mayúscula a los Códigos de Barra, primero en tamaño, pues existen RFID actualmente del tamaño de un grano de arena; segundo en capacidad, puesto que los Códigos de Barra contienen una serie de números y/o letras pequeños, que identifican solo a la línea de productos, y los RFID pueden almacenar mucha más información, datos de la serie, descripciones y todo lo que se desee incorporar al mismo, no solo para identificar la línea de productos, sino a cada producto de la serie.

La definición más simple es que el RFID es un dispositivo de numeración electrónica, utilizada para identificar de manera única principalmente artículos. Los lectores de RFID no tienen que tener delante el objeto para capturar el número, como si debe ser con los códigos de barra, por lo que en una tienda simplemente al pasar por la caja, puede leer todos los artículos de un carrito de compras, sin siquiera sacar los artículos del mismo.

Los códigos de barra tienen los días contados ¿Tendrán también los días contados nuestra privacidad con estos dispositivos?

Es posible que así sea. Veamos el futuro (no muy lejano), imagínese dentro de algunos años (quizas meses), donde todos los artículos (o la gran mayoría) tengan su RFID:

• Vamos a la tienda (puede ser Walmart, la más grande tienda de USA, y cuidado sino del mundo, ya utilizan está tecnología), escogemos nuestros artículos, los agregamos a nuestro carrito, y salimos de la tienda. No es necesario un cajero, puesto que los lectores RFID leen todos los artículos que llevamos, adicionalmente lee la etiqueta RFID de nuestra tarjeta de crédito, de nuestro documento de identificación y el RFID que llevamos debajo de nuestra piel con nuestra identidad, y se realiza el cobro al banco. Hasta ahora todo bien, el pago se hace sin siquiera pararnos, solo se muestra un alerta que indica que todo está ok y seguimos a nuestro vehículo.
  
• Vamos a una biblioteca, y sin comunicarnos con nadie, buscamos los libros que necesitamos, automáticamente todo queda registrado.

Actualmente está tecnología ya es usada en varios lugares:
En el parque acuático Dollywood's Splash Country en USA, a las personas que ingresan se les coloca un brazalete y se encuentran constantemente ubicados gracias a los RFID y una red impresionante de lectores. Una compañía de venta de joyas está pensando en utilizar la tecnología, y de esa forma evitar ventas ilegales de sus principales productos, identificándolos de manera única.

Hasta este punto el RFID es una maravilla!!

Pero no todo lo que brilla es oro (como dice el dicho), porque hay lectores RFID que amplían el rango de lectura de las etiquetas, y podríamos pasar con el lector por una casa y conocer que marca de refrescos consumen, que fuman, cuantos televisores tienen, y hasta si compran revistas porno. Hasta hoy el RFID no se apaga ni expira, simplemente mientras haya un lector cercano, podremos saber cuáles productos cercanos hay. Esto podrían utilizarlo empresas de mercadeo para dirigir publicidad selectiva en las personas, y ya con las cadenas de internet hay bastante. Imagínense la cantidad de información que se puede obtener de la basura de una casa, de oficina, edificio, etc., es increíble.

Determinar si el potencial es bueno o malo, sólo lo podrá determinar el paso de los años, pero solo por especular pondré algunos ejemplos, nuevamente veamos el futuro:

• Todas las personas tendrán en su pasaporte, y debajo de su piel dispositivos RFID con toda su identificación, y para viajar será mucho más fácil, el no tener que hacer colas en aeropuertos, sino con lectores se podrá leer información de persona y pasaporte y verificar si todo esta ok sin tener que físicamente realizar alguna acción, un computador con lectores RFID lo hacen todo.

• Una persona tiene un accidente, y al llegar los médicos escanean la información de la persona, y en el dispositivo está toda la información médica, si es alérgico a algún componente, etc.
• Llegamos a un Centro Comercial y con leer mi información personal en la entrada, se pueden acceder a bases de datos con información de mis preferencias de consumo, con lo que se podría determinar en cuales tiendas tengo más probabilidades de comprar, a las cuales se les envían mis datos y foto, para que me atiendan mejor, una maravilla para el mercadeo.
• A delincuentes que salen bajo libertad condicional, se les puede implantar dispositivos para tener control sobre sus movimientos
  

Por ahora casi todas, por no decir todas las empresas de tecnología apuestan por esta tecnología.

La pregunta que muchos nos hacemos: ¿Libertad por Seguridad? La respuesta dependerá del lugar donde estemos, porque si estamos en un lugar seguro, estos dispositivos no serán bienvenidos, pero caso contrario, serán una necesidad.

Muchos creen que para hacer un mundo más seguro, se deben disminuir las libertades, yo lo dejo a su criterio!!!

¡¡¡Que Vivan los RFID!!!

Estamos "Reventando" al Cuerpo Humano con la Tecnología

Para nadie es un misterio lo que ha sido la evolución de la tecnología durante los últimos 50 años, y más si hablamos de los últimos 10 a 15 años, donde hemos vivido un crecimiento exponencial del número de computadores, y ni hablar de los teléfonos celulares, solo por comentar lo más evidente. Hemos tenido avances importantes en telecomunicaciones, miniaturización, velocidades de transmisión de datos, y volumen de los mismos, entre muchos otros, solo tenemos que mirar alrededor y ver lo que ha sido la evolución.

Nuestro cuerpo ha evolucionado por miles, quizás millones de años, depende del punto de partida que tomemos, por ejemplo los Homínidos vivieron entre 4,5 millones de años y 2 millones de años antes (las principales características de los homínidos son que pueden mantenerse erguidos y caminar en dos pies, tienen un cerebro relativamente grande en relación con el de los monos, y su mano tiene un dedo pulgar desarrollado que les permite manipular objetos, bien podrían ser los primeros humanos en la tierra). Si hablamos del género HOMO, aparecieron hace 2,5 millones de años, el Homo sapiens neanderthalis que tienen una edad de entre 250 mil y 50 mil años, y el más reciente Homo sapiens sapiens que vivió entre 50 mil y 40 mil años antes de nuestra era. Para ver en detalle la evolución ver el siguiente link: http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/act_permanentes/historia/histdeltiempo/mundo/prehis/t_evolu.htm.

Desde estas épocas nuestro cuerpo ha evolucionado para adaptarnos a nuestro ambiente, al igual que lo han hecho el resto de especies de nuestro mundo, por ejemplo las jirafas han estirado sus cuellos, los patos desarrollaron membranas entre sus dedos, entre muchos otros ejemplos, pero esto ha costado millones de años; pero nosotros sometemos actualmente a nuestro cuerpo a tareas para lo cual no hemos tenido la capacidad de adaptarnos, puesto que solo tenemos unos pocos años con estos cambios. Veamos lo siguiente:

¿Podemos contabilizar la cantidad de horas que pasamos delante de alguna pantalla? Llámese pantallas a: monitores, televisores, pantallas de teléfonos, juegos electrónicos o cualquier otro dispositivo de lcd, plasma, rayos catódicos o cualquier otra tecnología que permita mostrar en una pantalla algún dato o información que necesitemos ver o leer. Seguramente que si nos ponemos a contabilizar, personas que trabajan frente a equipos de computadores, pasaran más del 50% de su tiempo útil (sin incluir las horas que dormimos) frente a pantallas. Nuestra vista no ha tenido tiempo de evolucionar para ello, y como consecuencia de ello tenemos a millones de personas que se ven afectadas, que al final deben utilizar algún tipo de lentes, o bien operarse la vista para corregir alguna deficiencia (no es lo único que afecta la vista en nuestros días, pero sin duda tiene un efecto bien importante). En descargo, las pantallas han ido evolucionando día a día, y las nuevas tienen un efecto negativo menor, y por ello ya no vemos aquellos protectores que se colocaban sobre la pantalla para disminuir el efecto, pero de igual forma hay efecto sobre nosotros. Mientras trabajamos debemos descansar la vista, mirando otros puntos de nuestro lugar de trabajo, para no dejar la vista siempre fija en el mismo punto, con ello le damos movilidad a los músculos que soportan nuestros ojos.

Igual, nuestro cuerpo ha evolucionado por millones de años para darnos una posición erguida, de hecho desde la aparición de los homínidos nuestro cuerpo se ha estado tornando más erguido, con el paso de los años más recto, y ahora nosotros lo sometemos a estar sentados muchas horas durante el día, incluso inclinándonos hacía una pantalla de computador, forzándonos a una posición similar a la de los primates, posición para la cual por supuesto no estamos plenamente preparados. Consecuencia de ello son efectos sobre la columna, espalda, cuello. Para corregir este efecto no debemos forzarnos a permanecer mucho tiempo, sino por el contrario cara cierto rato darnos un tiempo para pararnos, estirarnos, estirar las manos y dedos, ir a tomar agua solo por el hecho de pararnos y caminar, y con ello contribuiremos a no forzar tanto nuestro cuerpo a la esclavitud de la silla y el computador.
Quizás el caso más impactante, se debe a la aparición del teléfono, pues hasta hace poco más de 15 años solo existían los teléfonos celulares llamados ladrillos o bloques, completamente analógicos y sin la tecnología de los mensajes de texto. Más recientemente con la creación de los SMS (Short Message Service), los populares mensajes de texto (prácticamente popularizados alrededor del año 2000, o más), le hemos dado una tarea inusual a nuestro dedo pulgar, de escribir miles de millones de mensajes de texto, tarea para lo cual nuestro dedo “gordo” no fue diseñado, ni mucho menos ha evolucionado para ello. En el año 2007 se enviaron solo en Venezuela la cifra de 10,2 millardos de mensajes de texto (10.226 millones para ser más exactos, véase http://giraenlared.info/?p=486), según datos de Conatel, y eso representó un incremento de 39,6% respecto del año anterior. Imagínense la Titánica tarea que nuestros dedos gordos tuvieron en el 2007, y con el ritmo de crecimiento la que tienen en este 2008. Una de las características que sobresalió con la aparición de los homínidos, era que tenían un dedo pulgar desarrollado para manipular objetos, y para eso está diseñada nuestra mano. La recomendación que hago es que debemos realizar ejercicios de estiramiento de la mano, para darle movilidad y así evitar dolores en la misma, igual para las personas que durante horas utilizar los populares mouse, que a veces provocan malestares en nuestras manos. Recientemente se han hecho competencias de rapidez en escribir mensajes de texto en teléfonos ¿futuro deporte?, no lo sabemos, el tiempo lo dirá, pero por lo menos ya hay un campeonato mundial para ver quien escribe más rápido mensajes de texto, vean los links de abajo:

http://www.flickr.com/photos/crickee/435614749/

http://money.cnn.com/2007/04/23/news/funny/text_champ/index.htm

¿Qué nuevas tareas tendrá la tecnología a nuestro cuerpo?

¿Cómo evolucionará el cuerpo humano a futuro?

¿Nuestro cuerpo se inclinará con los años? ¿Crecerá nuestro dedo pulgar? ¿Crecerá nuestro cráneo?

No sabemos en lo inmediato que nos depara nuestro mundo Electrondas, pero sin dudas debemos adaptarnos e él!!!